Сихотэ-Алинский железный метеоритный дождь

Е. Л. Кринов

12 февраля 1947 г. около 10 ч. 35 м. утра по местному декретному времени, в Красноармейском районе Примор­ского края, в западных отрогах Сихотэ-Алинского хребта и в 35—40 км от ближайшей небольшой деревушки Харьковки выпал грандиозный железный метеоритный дождь.
Для изучения падения и сбора всех частей метеорита Комитетом по метеоритам Академии Наук СССР была организована экспедиция под руководством академика В. Г. Фесенкова—председателя Комитета. В этой экспедиции приняли участие три сотрудника Дальневосточной базы АН СССР им. акад. В. Л. Комарова и три сотрудника Института астрономии и физики Академии Наук Казахской ССР. Общий состав экспедиции определялся в 9 человек. Штабом Приморского военного округа в распоряжение экспедиции было выделено подразделение ми­неров и саперов из 13 человек.
27 апреля 1947 г. экспедиция прибыла на место падения метеорита, расположенное в густой Уссурийской тайге, так замечательно описанной путешественником и натуралистом В. К. Арсеньевым. Здесь для экспедиции была построена саперами небольшая изба.
Отдельные части дождя рассеялись по тайге на площади в виде эллипса с большою осью длиной около 10 километров. Собранное нами метеоритное вещество резко разделяется на две группы.
В тыловой части эллипса рассеяния мы находили индивидуальные экземпляры в целом виде; таких метеоритов нам удалось собрать 257 экземпляров, весом от долей грамма до нескольких сотен килограммов. Среди найденных образцов имеются и мировые уники. Например, был най­ден самый маленький экземпляр, весом всего лишь в 0,18 грамма. Он покрыт со всех сторон корой плавления и типичными для метеоритов регмаглиптами, что, однако, можно рассмотреть лишь при помощи лупы, настолько малы размеры этого метеорита, не превосходящие 5 мм в наибольшем измерении. Очевидно, это самый маленький метеорит мира. Были также обнаружены замечательные по своей форме и характеру поверхностей образцы. Так, например, на многих экземплярах явственно видна кристаллическая структура, нечто вроде обычных видманштеттеновых фигур, характерная для распространенного класса железных метеоритов — октаэдритов. Некоторые образцы имеют поверхности, покрытые корой плавления второго рода, отличающейся от обычной коры главным образом значительной шероховатостью, характерной для свежих изломов (см. рис, 1).

Рис. 1. Целый индивидуальный экземпляр с резко выраженной регмаглиптовой структурой и неправильной, обломочной формой, найденный в тыловой части эллипса рассеянин,аесом около 20 кг.

В этих местах наблюдаются замечательные регмаглипты в зачаточной стадии их образования. При помощи лупы можно часто наблюдать сложную структуру коры плавления, ее струйчатость, пористость или натечность. Просматривая многие образцы, можно проследить по ним весь ход развития регмаглиптовой структуры, чрезвычайно резко выраженный вид которой является весьма характерным для  данного метеорита. Часто можно видеть выступающие отдельные камаситовые5 балки, пересекающиеся под углом в 60°, а иногда видны насквозь проплавленные отверстия в тонких частях метеоритов. Маленькие образцы, весом до 1—2 килограммов, мы находили между деревьями и кустарниками, лежащими на старой прошлогодней листве. Они имели интенсивную сине-стальную окраску, иногда с фиолетовым оттенком, и резко выделялись на желтоватобуром фоне лесной подстилки. Более крупные экземпляры, весом в десятки килограммов, лежали в лунках, диаметром от 20 до 40 см и более, иногда совершенно открыто, иногда же из них торчали лишь небольшие части метеоритов, при чем нередко они были засыпаны сверху слоем земли в несколько сантиметров. Отсутствие молодой зеленой травы и листвы на деревьях и кустарниках очень способствовало сбору метеоритов. Тем не менее, в густой, часто непрохо­димой от больших завалов, тайге сбор метеоритов был вообще очень трудным. В результате обследования тыло­вой части эллипса удалось местами оконтурить его границы, однако работа эта не смогла быть окончена, и, воз­можно, сотни и более метеоритов остались лежать в тайге.
В головной части эллипса рассеяния, площадью около квадратного километра, получившей название кратерного поля, было обнаружено 106 воронок, диаметром от 1 до 28 метров, при чем глубина самой большой воронки достигала 6 метров. Эти воронки образовались от падения крупных метеоритных масс, по несколько тонн, вероятно, каждая; падая на землю, они, с одной стороны, дробили скальные породы, залегающие здесь под полуметровым верхним почвенным слоем, и разбрасывали вдаль камни и почву, а, с другой стороны, разбивались сами на большие количества осколков. Подобного рода осколки собраны нами в кратерном поле—вокруг воронок, внутри них и при частичном вскрытии двух крупных воронок (см. ниже) в громадном количестве. Впрочем, кроме таких „осколочных метеоритов", были найдены в кратерном поле и целые метеориты, но только одиночные экземпляры: одни просто лежавшими на поверхности, другие же, крупные, были извлечены из небольших воронок.
Воронки имеют округлые очертания и чашеобразную или конусовидную форму. На краях больших воронок можно наблюдать небольшие валы из раздробленных камней и глины около метра в высоту и в ширину. На дне двух воронок были обнаружены любопытные холмики, напоминающие холмики в лунных кратерах. Вокруг каждой воронки, на расстоянии десятка и более метров, видны выбросы камней и глины, расходящиеся в радиальном направлении и нередко лучеобразные. От густой тайги сохранились лишь одиноко стоящие вокруг больших во­ронок деревья, большей частью со сломанными кронами. На бортах многих воронок часто встречаются огромные деревья с вывороченными корнями и лежащие радиально по отношению к воронкам. (Повсюду между воронками набросаны отдельные куски деревьев, сучья, кедровая хвоя и даже целые кроны и стволы деревьев, перемешанные с камнями и глиной. Нередко можно видеть толстые кедры или пихты, разрубленные пополам или расщепленные вдоль, или, наконец, пробитые насквозь отдельными оскол­ками метеоритов. На каждом шагу здесь видны результаты действия падавших тяжелых метеоритных масс и воз­душных волн, сопровождавших эти массы, вызвавшие в совокупности сильнейший ураганный вихрь).
Нами было раскопано несколько воронок разных размеров, В результате из двух воронок, диаметром около метра, были извлечены целые индивидуальные метеориты, весом, приблизительно, по 80 кг каждый. Из двух других воронок, диаметром по 3 метра, были извлечены, в одном случае, разбитые крупные части, из которых потом уда­лось сложить весь метеорит, а в другом—хотя и це­лый метеорит, но с большими и глубокими трещинами. Интересно, что метеориты из этих двух воронок оказались в общем одинаковыми как по форме, так и по размерам и весу, достигающему, вероятно, 300 кг каждый. Далее была предпринята попытка частичного вскрытия одной большой воронки, диаметром в 23 метра. Расчистка велась секторами, по 20° каждый, в 4-х азимутах. В результате оказалось, что под слоем камней, толщиной до полметра, лежат пласты скальных пород. Однако обнаружить главную массу метеорита так и не удалось. Между тем при расчистке воронки среди камней было собрано, по край­ней мере, несколько сотен метеоритных осколков, в среднем до 1 кг весом каждый. Кроме того, при помощи сильного ручного магнита из почвы, выброшенной из во­ронки, были извлечены мельчайшие магнитные частички. В кратерном поле были обнаружены деревья, простреленные мелкими метеоритными осколками. Иногда эти осколки застревали в деревьях, и когда они были нами извлечены, то оказалось, что они имеют небольшие размеры и вес около грамма и обладают, при рассматривании под лупой, таким же общим "видом, как и крупные метеоритные осколки.

Рис. 2. Типичный метеоритный осколок, найденный в одной из крупных воронок.

Осколки, собранные нами в кратерном поле, имеют своеобразный вид: в отличие от тех целых индивидуальных экземпляров, которые мы собирали в тыловой части, они обладают рваными, зазубренными или скрюченными краями и, по большей части, сплющенной формой, с большими вогнутыми поверхностями, совершенно лишенными регмаглиптовой структуры (см. рис. 2). Они очень напоминают осколки из метеоритных кратеров Каньон-Диабло в США и Генбери в Центральной Австрии и имеют вес от граммов до нескольких десятков килограммов. Почти повсюду на осколках видны следы удара или скольжения, они резко отличаются от целых индивидуальных экземпляров, собранных в тыловой части эллипса рассеяния.
В середине мая наступило развитие вегетативного периода, сопровождающееся в Уссурийской тайге пышным ростом растительности. Вследствие этого, наша экспедиция 18 мая прервала свои работы и выбыла из тайги, далеко не окончив полное изучение данного падения. Тем не менее, экспедицией был собран богатейший научный материал, в том числе метеоритов общим весом свыше четырех тонн.
Нами не было обнаружено никаких следов ожога. Следовательно, падение Сихотэ-Алинского метеоритного дождя не сопровождалось таким взрывом, который имеет место при падении так называемых кратерообразующих метеоритов, например, при падении знаменитого Тунгусского метеорита в 1908 г. На отсутствие взрыва при данном падении указывает также и отсутствие сейсмической волны на просмотренных нами сейсмограммах Владивостокской сейсмической станции Академии Наук СССР. Наблюдающаяся же на некоторых осколках побежалость, о которой сказано выше, указывает на кратковременное, но значительное местное нагревание метеоритных оскол­ков в отдельных только сравнительно небольших участках, вызванное повышением температуры при ударе о скальные породы и расколом крупных метеоритных масс.
По предварительным химическим анализам, Сихотэ-Алинский метеорит состоит из 94% железа, 5,5% -никеля, 0,38% кобальта и небольших количеств углерода, хлора, фосфора и серы. По своей структуре он относится к весьма грубоструктурным октаэдритам.
Сихотэ-Алинское падение представляет собой единственный в мире железный метеоритный дождь. Как известно, все наблюдавшиеся до сего времени метеоритные дожди относятся к классу каменных метеоритов. Вместе с тем это единственное, происшедшее на глазах очевидцев, вы­падение такой огромной массы метеоритного железа и при том так резко запечатлевшее свой след на поверхности Земли. Оно не имеет себе равных в мире, и всестороннее изучение его представляет важное значение не только для понимания данного явления, но и для уяснения обстановки падения других метеоритов, особенно кратерообразующих и, прежде всего, падения Тунгусского метеорита. На месте падения метеорита предположено создать заповедник с сохранением нескольких типичных воронок в нетронутом виде.

Астрономический календарь, 1948 г.

Аккреция