Двойной астероид 1998 WW31
С помощью
космического телескопа им. Хаббла астрономы открыли двойной астероид, принадлежащий
Поясу Койпера 1998 WW31.
Это система из 2 ледяных глыб, вращающихся за пределами орбиты Плутона
с периодом в 301 год. Для сравнения – период обращения Плутона вокруг Солнца
составляет 248 лет.
Несмотря на то, что астероид открыт в 1998 году, его двойственность
установлена только 16 апреля 2001 г.
Астрономы из наблюдений определили период обращения спутника. Он оказался
равен 570 дням. Масса всей системы 1998 WW31 – приблизительно в 5000 раз
меньше массы системы Плутон+Харон. Орбита спутника очень сильно вытянута
и расстояние до главного тела меняется от 4000 до 40000 км.
Первый объект Пояса Койпера был открыт в 1992 году, но до сих пор неизвестно
какое количество их там присутствует.
6 из 500 известных астероидов Пояса Койпера являются двойными.
