Николай Иванович Днепровский
родился 13 ноября 1887 г. в пос. Ярцево (в 60 км от Смоленска) в семье
учителей. В 1911 г. окончил физико-математический факультет Московского
университета и был оставлен при нем, начав еще раньше работу на университетской
астрономической обсерватории. После перерыва, связанного с первой мировой
войной (за участие в боях он имел три ордена), Днепровский с 1915 г. был
сотрудником Пулковской
обсерватории (с 1931 г. — ее ученым секретарем, в 1932 г. — заместителем
директора). Одновременно с 1920 г. он работал в Ленинградском астрономическом
институте, с 1935 г. имел степень доктора наук.
Главными областями деятельности Н. И. Днепровского стали фундаментальная
астрометрия и служба времени. В первой он — один и с сотрудниками — провел
тысячи высокоточных наблюдений звезд, результатом чего стали три абсолютных
каталога склонений звезд и сводный каталог их. Особую практическую ценность
имел каталог 1334 «геодезических» (ярче 6m) звезд (1927 г.).
Некоторые чрезвычайно плодотворные идеи и программы, выдвинутые Днепровским,
а также им совместно с Б. П. Герасимовичем в 1932—1936 гг., особенно идея
составления фундаментального каталога слабых (т. е. наиболее «неподвижных»)
звезд, дополненная идеей Нумерова об ориентации такой опорной системы с
помощью фотографических наблюдений ряда малых
планет, были действительно успешно реализованы, но инициаторы уже
не могли принять в этом участия.
Н. И. Днепровскому принадлежит также большая заслуга организации (в 1920
г.) первой советской высокоточной радиотехнической Службы времени. Умер
Н. И. Днепровский 4 февраля 1944 г.
