24 октября 2000 г.

Валуны на астероиде

Космический корабль NEAR-Shoemaker 17 июля 2000 г. вышел на орбиту вокруг астероида 433 Эрос с удалением в 32 км.
С этого расстояния можно было различить детали с размерами в 3 км.
26 октября 2000 г. автоматическая станция приблизится к поверхности малой планеты до 5 км и тогда можно будет разглядеть детали с размерами около 0.7 км.
На Эросе нет кратеров и большое количество валунов.
Их размеры составляют около 20 м.
Clark Chapman (Southwest Research Institute) заявил, что на астероиде, имеющего длину 32 км, обнаружено около 1 млн. валунов с размерами 8 м и более.
Andrew F. Cheng (Applied Physics Laboratory) указывает, что Эрос покрыт обширной сетью горных хребтов и углублений, некоторые из которых простираются от одного края астероида до противоположного.
Такая структура указывает, что малая планета является цельным скалистым осколком.
А удлиненная неправильная форма Эроса только в очередной раз доказывает, что в прошлом астероид откололся от большого родительского объекта.