Наша галактика

Галактика – огромная звездная система сплюснутой формы.

Солнце, являющееся одной из звезд Галактики, находится вблизи ее плоскости симметрии – галактической плоскости. Поэтому большинство звезд Галактики проецируются на небесную сферу не хаотично, а в пределах той полосы, которую мы и называем Млечный Путь.

Состав Галактики

Звезды и звездные скопления

Число звезд в Галактике порядка 10¹². Самые многочисленные звезды – это карлики с массами примерно в 10 раз меньше массы Солнца. Кроме одиночных звезд и их спутников (планет), в состав Галактики входят двойные и кратные звезды, а также группы звезд, связанные силами тяготения и движущиеся в пространстве как единое целое, называемое звездными скоплениями.

Рассеянное звездное скопление

Такие скопления не имеют правильной формы; их в настоящее время известно более тысячи.

Шаровое звездное скопление

Если в рассеянных скоплениях содержатся сотни или тысячи звезд, то в шаровых их сотни тысяч. Силы тяготения удерживают звезды в таких скоплениях миллиарды лет. Известно около 150 шаровых скоплений. В отличие от рассеянных звездных скоплений, состоящих в основном из звезд, которые принадлежат главной последовательности, шаровые скопления содержат красные и желтые гиганты и сверхгиганты.

Туманности

Туманности неправильной, клочковатой формы называют диффузными, а те, которые имеют правильную форму и напоминают по виду планеты, - планетарными. Если вблизи большого газопылевого облака находится яркая звезда, то туманность, отражая или переизлучая излучение этой звезды, становится видимой как светлая диффузная туманность.

Туманности, в основном состоящие из пыли, выделяются на фотографиях звездного неба в виде темных участков. Многие темные туманности расположены сравнительно близко от нас и сильно поглощают свет находящихся за ними звезд.

Строение Галактики

Подавляющая часть звезд и диффузной материи Галактики занимает линзообразный объем (диск с утолщением). Диаметр диска около 3*10⁴пк. Солнце находится на расстоянии около 10⁴ пк от центра Галактики, скрытого от нас облаками межзвездной пыли. В центре Галактики расположено ее ядро, которое в последнее время тщательно исследуется в инфракрасном, радио- и в рентгеновском диапазонах длин волн.

Если бы мы могли взглянуть на галактический диск «сверху», то обнаружили бы огромные спиральные ветви, в основном содержащие наиболее горячие и яркие звезды, а также массивные газовые облака. Диск со спиральными ветвями образует основу плоской подсистемы Галактики. А объекты, концентрирующиеся к ядру Галактики и лишь частично проникающие в диск (например, шаровые звездные системы), относятся к сферической подсистеме.

Вращение Галактики и движение звезд в ней

Галактика вращается вокруг своей центральной области. В центре Галактики сосредоточена лишь сравнительно небольшая часть звезд. Поэтому вращение Галактики имеет свои особенности: с увеличением расстояния от центра изменяется и угловая, и линейная скорости вращения Галактики (угловая скорость убывает, а линейная сначала возрастает, а затем, достигнув максимума, начинает убывать). Солнце как раз находится на том расстоянии от центра Галактики, где линейная скорость звезд максимальна. Солнце и ближайшие к нему звезды движутся вокруг центра Галактики со скоростью 250 км/c, совершая полный оборот примерно за 200 млн. лет.

Е. П. Левитан

Астрономия, учебник для 11 класса, 1998 г.