Из-за того, что Луна совершает оборот
вокруг Земли и вокруг своей оси за одинаковое
время, к Земле всегда повернуто одно и то же лунное полушарие. Поэтому
расположение темных и светлых пятен на диске Луны не меняется. Но это только
в первом приближении. Поскольку Луна, вращаясь вокруг своей оси равномерно,
движется по орбите вокруг Земли с переменной скоростью, то, кроме обращенного
к нам полушария Луны, мы периодически видим то с западной, то с восточной
стороны дополнительные секторы лунной поверхности размером до 8° по долготе.
Следовательно, если долготу на Луне, как это принято, отсчитывать от центра
видимого с Земли полушария, то иногда можно увидеть точки лунной поверхности
с западными и восточными дол готами 98°. Ось вращения Луны не перпендикулярна
к плоскости ее орбиты, поэтому в течение месяца становится видимой часть
лунной поверхности то у его северного, то у южного полюса до 7° по широте.
Эти явления называются либрациями (покачиваниями) Луны: первое — по долготе,
а второе — по широте.
Наблюдая Луну в бинокль или любительский телескоп в периоды противоположных
максимальных либраций, можно рассмотреть обычно невидимые с Земли участки
обратного полушария Луны.
