14 октября 1999 г.
В
поисках воды на Луне
31 июля 1999 года
Lunar Prospector направился
в безымянный лунный кратер с координатами 87о .7S, 42о.1Е.
Цель этого падения состояла в том, чтобы силой взрыва выпарить часть водного
льда, который, как полагают, существует в
глубине кратера и лежит в области всегда покрытой тенью (белая область).
Серыми областями показана поверхность, которая не может наблюдаться с Земли.
Астрономы надеялись,
что лишаясь Lunar Prospector в районе
южного полюса Луны, они, наконец получат
доказательства существования ледяных запасов в затененных частях кратера.
К сожалению такого доказательства,
не было получено. Хотя телескопы во всем мире были направлены в место падения
корабля, они не обнаружили никакого
выделения водного пара. Было сделано несколько предположений объясняющих,
почему не обнаружили водяных паров. Одно из них является возможность того,
что космический корабль промахнулся мимо цели и,
следовательно телескопы были направлены в другое место.
Sky & Telescope