Лучи кратера
на Луне
На
фотографии Луны следы от удара космического тела. Разбросанные камни простираются
слева от двойного кратера Messier (справа)
и Messier А. Однако, новый анализ, проведенный учеными, говорит, что яркие
лучи, не всегда означают, что кратер молодой.
Яркие системы лучей уже давно открыты
у кратеров Коперник и
Тихо.
Астрономы используют эти детали, чтобы
установить возраст кратеров, полагая, что чем они ярче, тем кратер моложе.
Лунная материя темнеет со временем, а выброшенное на поверхность железо
после удара менее окислено. Таким образом, лучи становятся
невидимыми через несколько сотен миллионов лет. Однако группа исследователей
во главе с В. Ray Hawke (Гавайский
университет) подвергли сомнению это утверждение после анализа результатов
полученных с космического корабля Clementine. Они
исследовали природу яркости лучей не только на наличие железа, но и на
присутствие титана. Ученые полагают, что некоторые лучи формируются благодаря
выброшенной материи горной местности на более темные участки равнины, как
пример в случае с 20-километровым кратером Lichtenberg. Однако
лучи видны и у тех кратеров, которые находятся в равнинной местности и
хороший пример этому кратеры Messier и
Messier А.
Так вот различие заключается в том, что
лучи кратеров типа Lichtenberg, содержащие большее количество горных пород
никогда не будут темнеть полностью. Hawke
считает, что кратеры с лучами имеют возраст не более 800 млн. лет, но в
то же время он и не отрицает, что системы лучей образовались 2-2.5 или
даже 3 млрд. лет назад.
