Имя шведского ученого, философа, теолога

Эмануэля Сведенборга

связывается обычно с представлением о его мистическо-религиозных попытках исследовать несуществующий мир «духов», познать «истинного бога». Из-за этих теософских поисков оказалась менее известной другая сторона деятельности Сведенборга — исследования во многих областях естествознания и техники, которые приходятся на первую половину его жизни. Между тем эта часть его деятельности позволяет назвать Сведенборга выдающимся ученым, идеи которого нередко опережали свое время. Его труды охватывают математику, физику (в особенности магнетизм), механику, астрономию, химию, геологию, минералогию, анатомию, физиологию, а также ряд областей техники.
Э. Сведенборг родился 29 января 1688 г. в Стокгольме в незаурядной семье. Отец его вскоре стал епископом в г. Скара; зять ведал богатейшей в Швеции библиотекой Упсальского университета и был основным организатором Королевского научного общества в Упсале (1710 г.), а в дальнейшем занял место архиепископа Швеции. Окончив в 1709 г. Упсальский университет, где лишь к концу ХVII в. аристотелевская схоластика уступила место прогрессивной картезианской концепции естественного развития природы, воспитанный в окружении видных ученых-картезианцев, Э. Сведенборг на всю жизнь остался приверженцем этого учения, хотя в его время уже начала утверждаться новая, более строгая гравитационная картина мира Ньютона. Неоднократные путешествия в Англию, где он встречался с Флемстидом и Галлеем, и другие страны Европы, (первое в 1710—1715 гг.), изучение работ Ньютона не изменили его воззрений. Сведенборг в естествознании был одним из последних крупных мыслителей — сторонников картезианской вихревой концепции строения и развития Вселенной. В созданной им на этой основе целостной, хотя лишь качественной, картине природы, охватывающей всю лестницу встречающихся в ней масштабов — от мельчайших частиц до грандиозных космических систем, содержатся идеи, перекликающиеся с некоторыми современными нам физическими и особенно космогоническими и космологическими представлениями. В молодости Э. Сведенборг издавал (1716—1718 гг.) первый в Швеции естественнонаучный журнал «Северный Дедал», затем в течение 30 лет служил ассессором в Королевском горном колледже и много сделал для развития горной и металлургической промышленности страны.
К первой половине его деятельности, до 40-х гг. ХVIII в., относится большая часть его печатных и рукописных работ по естествознанию и технике (свыше 100). Считая движение основой всего существующего, Сведенборг предложил вихревую модель атома как сложной системы движущихся частиц. В анатомии и физиологии ему принадлежат важные идеи и открытия, касающиеся деятельности коры головного мозга. Значителен вклад Сведенборга в развитие зарождавшейся тогда научной геологии, минералогии, кристаллографии.
Работы Сведенборга по астрономии (первая вышла в 1707 г.) касались различных вопросов, например, злободневной тогда проблемы разработки новых методов определения долготы на море с помощью Луны. Но основной вклад Сведенборга в этой области знаний составляют его космологические и космогонические гипотезы и концепции, которые он разрабатывал с 1722 г. и изложил в сочинениях о «Принципах природы» в 1729 и 1734 гг. (последнее составило третью, наиболее значительную часть первого тома его трехтомного сочинения «Труды по философии и минералогии»).
В области космогонии Солнечной системы Сведенборг опирался на вихревую концепцию Вселенной Декарта.
Сведенборг построил новую гипотезу, отличавшуюся от декартовой тем, что планеты в ней предполагались образующимися из самого солнечного вещества. Эта идея, возможно, независимо, была так или иначе использована в дальнейшем в гипотезах Бюффона, Канта, Лапласа и прочно укрепилась в солнечной космогонии. По гипотезе Сведенборга планеты сформировались в результате возникновения в Солнце и постепенного развития вихря материи, который, ускоряясь, расширялся под действием центробежных сил. От внешних частей его в некоторый момент отделилось кольцо материи, разбившееся затем на отдельные массы — родоначальницы планет. Аналогично представлялось возникновение спутников из вещества планет. (В других небулярных гипотезах, более поздних, околосолнечное вещество предполагалось с самого начала заполняющим весь объем будущей планетной системы, — по Канту, и, кроме того, уже вращающимся, — по Лапласу.) Движение планет вокруг Солнца у Сведенборга объяснялось в духе Декарта — увлечением околосолнечным вихрем. Ошибочная (как и гипотеза Канта) с точки зрения законов механики, космогоническая гипотеза Сведенборга содержала в то же время ценную идею эволюции материи во Вселенной. Между прочим, в одной из ранних работ («О движении и покое Земли и планет», 1718 г.) Сведенборг утверждал, что периоды орбитального обращения и осевого вращения планет, в том числе Земли, постепенно возрастают (растет длина года и суток), за счет чего планеты приближаются к Солнцу. В ХIХ в. к таким же выводам независимо пришел Д. Дарвин, обосновавший это явление с помощью теории приливного трения (о котором Сведенборг еще не знал).
В космологии основной для Сведенборга была идея, согласно которой все явления и процессы в природе должны подчиняться некоторым общим принципам, независимо от их масштабов. Занимаясь особенно много изучением магнитных явлений, он считал, что правильное распределение мельчайших частиц материи относительно магнита должно проявляться и в распределении колоссальных космических тел — солнц. Отсюда он сделал вывод, что Млечный Путь должен соответствовать некоторому особому направлению, относительно которого упорядочены звезды, Это направление понималось им либо как «ось» системы звезд (аналогично оси магнита), либо, по мнению некоторых исследователей, как «экватор». Главная ценность гипотезы Сведенборга состояла в том, что упорядоченность звезд, по-видимому, впервые, связывалась в ней с какой-то физической причиной, т. е. Млечный Путь определялся как реально существующая система звезд, удерживаемых вместе физическими силами. Идея реальной упорядоченности звезд была в эти же годы (1729, 1734) высказана Т. Райтом, однако на совершенно иных, теологических основаниях, и лишь к 1750 г. оформилась в его гравитационную концепцию строения Млечного Пути. Позднее эту идею развили Кант и, независимо, Ламберт.
Сведенборг также, по-видимому, первым, высказал идею космической иерархии — существования еще более сложных систем, элементами которых являются целые Млечные пути, и т. д. детально такая концепция была независимо от него развита в 1761 г. Ламбертом.
Научные заслуги Сведенборга были отмечены избранием его в члены Королевской Шведской Академии наук (1740 г.), а также в почетные члены Петербургской Академии наук. Он был, кроме того, членом Упсальского научного общества.
В дальнейшем философско-теологические изыскания отвлекли ученого от естественнонаучных исследований.
Э. Сведевборг умер 29 марта 1772 г. в Лондоне и был похоронен в шведской церкви. В 1908 г. его прах перенесли в Упсальский собор в Швецию.

А. И. Еремеева